1968年從大連海運學院（現大連海事大學）畢業，到青島港從事一線裝卸工作，至今在青島港工作已達40年。先后擔任過裝卸工、
機電科技術員、副科長、科長，作業區黨委副書記、作業區主任。1981年36歲時擔任青島港務局副局長。1984年39歲時任青島港務局黨委書記。1988年青島港實行局長負責制時改任局長。2003年青島港務局改制為青島港（集團）有限公司，常德傳改任青島港（集團）有限公司董事局主席、總裁。
常德傳以其的經營管理業績，先后獲得全國勞動模范、全國企業家、首屆“袁寶華企業管理金獎”、全國首屆“創業企業家”、首屆十佳“中國杰出質量人”、全國質量管理突出貢獻者、十大“中華孝親敬老楷模”、亞太具創造力之華商、新世紀中國改革十大新聞人物、中國改革開放30年十大基業長青人物、“中國改革功勛人物”、中國魯商30年功勛人物、中國節能減排功勛人物杰出貢獻獎、“全國用戶滿意杰出管理者”、“全國推行全面質量管理30周年杰出管理者”等一系列榮譽稱號。是享受國務院“政府特殊津貼”專家，第十屆、十一屆全國人大代表，中國首批國際職業經理人，中國首批職業經理。上海海事大學、大連海事大學客座教授，被譽為中國港口管理界的“教父”。
從1988年擔任青島港務局（后改為青島港集團，下稱“青島港”）局長到現在，在20年的時間里，常德傳帶領著青島港，走出了一條和其他效仿西方現代企業制度的國企不同的發展路徑。
“不把一名職工推向社會，不讓管理層與普通職工收入差距過大”是青島港集團董事局主席、總裁常德傳的治企準則。
青島港的發展之路，真正具有“中國特色”，不僅實現了從計劃經濟到市場經濟中的平穩過渡，尤其在當前金融危機重創時期，青島港硬是想方設法走出了危機陰影。今年1月份，港口生產實現首月“開門紅”，吞吐量完成2572噸，集裝箱完成85.2萬標準箱。
在2月15日由中國企業聯合會、中國企業家協會主辦的“青島港應對"危機"科學發展實踐與《常德傳論國企》管理模式高層研討會”上，當常德傳把積蓄國有企業四十年工作經驗凝結成的《常德傳論國企》贈送給北京大學副校長張國有的手中時，臺下掌聲雷動。其實，國務院總理溫家寶是這本書的位讀者，他在今年1月1日視察青島港時，翻閱《常德傳論國企》時愛不釋手，并動情地說：“40年的心血，不容易?。≈x謝，謝謝！”。
確保“三個不動搖”
金融危機造成了全球貿易的大幅萎縮，青島港作為我國重要的區域性國際航運中心，也不可避免地受到了沖擊。一時間，港口生產形勢急劇惡化，驟然進入船少、貨少的艱難局面。出口重箱量急劇下降，煤炭、礦石堆場爆滿，進口原油無處接卸。2008年10月，港口鋁礬土吞吐量下降60%，鋼鐵下降51.3%，化肥下降97.7%。各大貨種進出口急轉直下，港口生產遭受重創。
面對金融危機，常德傳向全港職工發出號召：“青島港是國有企業，在當前危機的形勢下必須想盡千方百計干上去，這不是個簡單的經濟問題，而是一個政治問題。黨和國家在考驗青島港，廣大員工在考驗青島港，青島港就是要做到"三個不動搖"：堅持科學發展不動搖、堅持增長指標不動搖、堅持造福職工不動搖。拿出"當飯吃"的措施，"當錢花"的辦法”。
為了把“三個不動搖”落到實處，春節前后，常德傳帶領有關人員遠赴210個地市縣，走訪了1105家船東、貨主、合作伙伴，“抱團取暖”。他多曾一天就走訪了8家船公
[MTpage]
司。從正月初五開始，青島港內部又舉辦了一系列的“堅定信心、戰勝危機、科學發展”的研討班、經營績效分析會、學習班等，專門從能力、市場、現場、管理、人本等12個方面潛心研究，針對當前的瓶頸逐一拿出迎戰對策。
與此同時，今年1月份，總投資達14億美元的青島新前灣集裝箱碼頭有限公司（QQCTN）得到了國家發改委、商務部的正式批復，成功實現了與迪拜環球集團、馬士基集團、中遠集團、香港泛亞國際航運有限公司的“三國五方”合作，共同投資、建設和運營前灣四期3408米碼頭岸線10個深水大型集裝箱泊位。
這項青島市歷史上規模大的外商投資項目，將進一步增強青島港抵御風險的能力。
其實，早在1997-1998年亞洲金融危機時，青島港人在常德傳的帶領下，就已經成功應對了亞洲金融危機。當時，他們面對嚴峻挑戰，保持了吞吐量8%、集裝箱20%以上的快速增長。
然而，當前的世界金融危機波及面更廣，挑戰更大，“堅持增長指標不動搖”不是輕飄飄的一句話，而是國家的利益、企業的效益和全體職工的飯碗。
“在的金融危機面前，我們"堅持增長指標不動搖"依然不會變。2009年，青島港毅然確定5%的增長指標，吞吐量確保完成3.15億噸，集裝箱確保完成1050萬標準箱。”常德傳向《中國經濟周刊》堅定地表示，在金融危機面前，青島港將按照中央、省、市“擴內需、促發展”的一系列重要舉措，搶抓原材料價格低廉的有利時機，在2008年重點工程前灣四期工程建設四個泊位已經通過船舶試靠、重載測評的基礎上，加快工程建設，力爭2009年底10個泊位3408米碼頭岸線全線拉通；加快開發建設董家口新港區。在未來三到五年，青島港將擁有世界上的集裝箱碼頭、40萬噸級礦石和40萬噸級原油碼頭，由三大港區發展到四大港區，港口發展后勁和競爭力將大大提升。
職工無一人下崗
金融危機引爆全球裁員降薪潮。隨著國外企業降薪裁員潮此起彼伏，中國各行業裁員減薪潮也逐漸興起，降薪裁員已波及房地產、航空、石化、電力、IT、證券、金融、印刷等多個行業。
但是面對金融危機的嚴峻形勢，青島港仍能克難而上，職工無一人下崗，靠的是什么？
“在金融危機下，青島港依然堅持造福職工不動搖。青島港堅持不把一名員工推向社會，特別下大力氣保證9500名農民工的崗位不變，薪酬不變，并于2008年10月14日又對第六批轉合同制的農民工進行了聘任。”常德傳告訴記者。
此外，青島港堅持為職工發放節日禮品，發放冬季取暖費一次性補助，為全港父老兄弟姊妹健康查體，為每一名職工和職工家屬贈送生日蛋糕。認真落實勞動合同法，嚴格兌現加班費，嚴格落實帶薪休假等。2009年，青島港還全面啟動惠及全港員工的21件實事。
“青島港就是個大家庭，我是這個大家庭的"長子"，上有老、下有小,都要盡心盡意地照顧好。離退休老同志就是我的老人，廣大干部職工就是我的兄弟姐妹，幼兒園的孩子們就是港口的后代，孝敬老人、照顧好兄弟姐妹、培養好孩子是我這個"長子"義不容辭的責任。”常德傳向《中國經濟周刊》動情地說。
“共和國長子”的自我定位
在西方發達國家，通過裁員削減成本是企業轉型期獲得競爭力的重要法則；在中國，類似“裁員削減成本”的說法是“減員增效”。從1992年開始，我國在國有企業大力推行“減員增效”。“減員增
[MTpage]
效”、“下崗分流”成為當時國企改革中的一股潮流，青島港也面臨“誘惑”。當時在青島港的各種會議上，分公司的領導紛紛要求減員。有一段時間，常德傳也一直在反復權衡是否要推行這項措施。有一天，當他步行在上班的路上，看到路邊突然涌現出很多賣紡織品的小攤，過去一問，才知道是紡織廠的下崗職工。他感觸頗深。在之后的全局職工大會上，常德傳宣布：青島港絕不讓一名職工下崗，絕不把一名職工推向社會。而且鄭重地告誡各級領導：“誰讓職工下崗，我就讓你個下崗！”
此后，青島港先后轉崗分流上萬人次，沒有讓一名職工下崗回家，并與3787名合同到期的職工續簽了合同。“改革的陣痛不能讓普通員工承擔，領導干部要義無反顧地把責任擔起來。”常德傳說。
不僅如此，20年來，青島港連續30次為職工漲工資，廣大職工成為港口改革開放的大受益者；青島港先后購建了近7000套房子，建房面積達39.7萬多平方米，人均住房面積由1988年的4.5平方米增加到房改前的25平方米，使幾代海港人居者有其屋。
“我是工人的兒子，從小家里就窮，所以我永遠也忘不了自己當年受窮的滋味。我大學畢業后來到青島港，先是當裝卸工，在艱苦的一線出大力、流大汗，因此深知當工人的不易和辛苦，永遠也忘不了碼頭工人過去被人瞧不起的滋味，永遠也忘不了工人在想什么、盼什么。”常德傳說。
常德傳于1968年畢業于大連海運學院（現大連海事大學），到青島港當裝卸工從事一線裝卸作業，先后擔任過技術員、機電科副科長、科長、作業區黨委副書記、作業區主任。1981年擔任青島港務局副局長，1984年任青島港務局黨委書記，1988年青島港實行局長負責制，改任青島港務局局長，2002年12月，青島港務局改制成為青島港（集團）有限公司，常德傳改任青島港（集團）有限公司董事局主席、總裁，黨委副書記。如今，常德傳已經在青島港工作了長達40年。
“我這個人有"兩把骨頭"，一個是"窮骨頭"，一個是"賤骨頭"。怎么叫"窮骨頭"？就是過去受窮受怕了，所以鐵了心要帶領員工艱苦奮斗、過上富裕美滿的好日子；怎么叫"賤骨頭"？就是見了活兒親，沒有活自己要找活干，不偷懶，不耍滑，一心撲在工作上，白天晚上去研究，渾身有使不完的勁兒。”常德傳說。
“精忠報國”是常德傳的人生理想和信念。在青島港辦公樓前，“岳母刺字”的雕塑靜靜矗立著。這是常德傳用以激勵自己和干部職工的。他經常教育青島港各級領導和職工，青島港是國企，就要當好共和國的長子、祖國母親的孝子，就要創出世界的業績，為國家爭光，為國人爭氣。
“我始終牢記是黨培養教育了我，是黨信任選拔了我，我始終覺得自己欠黨的、欠國家的、欠港口的、欠員工的，所以怎么干都覺得還不夠，怎么干都應該。我發自心底地感受到，能為國家干活出力是自己難得的機會，能為員工干好事、干成事是自己一生的福氣。”常德傳由衷地說。
《常德傳論國企》語錄
國有企業就是一為國家，二為社會，三為員工。就是要對國家負責，對港口負責，對員工負責。“三個負責”是“緊箍咒”，無論多難，都要戴著這個“緊箍咒”一直走下去。
國有企業的實際上就是要給國家“打工”。我們的打法就是把自己一頭交給組織，一頭交給工作，盡職盡責，無怨無悔。我們要把企業發展好了，給國家多交錢，多繳稅，這樣我們才算是個好的“打工者”。
在管理上我反對三條，一是克扣軍糧，從
[MTpage]
員工口里摳錢，損公肥私。二是克扣軍餉，從員工身上弄錢，應該用在員工身上的錢，挪作他用。三是克扣成績，員工的成績視而不見，充耳不聞。農民工兄弟們上有老下有小，外出打工，背井離鄉，困難很多。我們要像對待自己的兄弟姊妹一樣去關心、去呵護他們。我們每一個人都要成為農民工的朋友，我們的祖先都是農民，是他們種的糧食養活了我們，現在，我們富了，就是要團結和帶領他們一起富起來，幫助他們成長成才。
一個人處在領導崗位，下面有幾千只眼睛、幾萬只眼睛在盯著你，聽你的言，觀你的行，在心中給你打分，看看值不值得跟著你干。人都是有感情的，感情從來都是相互的，你對員工有感情，什么事都想著員工，員工肯定會對你有感情，員工的感情表露就是對你工作的支持。
