止回閥是指依靠介質本身流動而自動開、閉閥瓣，用來防止介質倒流的閥門，又稱逆止閥、單向閥、逆流閥、和背壓閥。止回閥屬于一種自動閥門，其主要作用是防止介質倒流、防止泵及驅動電動機反轉，以及容器介質的泄放。

止回閥根據材質的不同，可以適用于各種介質的管路上。

止回閥安裝在管路上，即成為這一完整管路的流體部件之一，其閥瓣啟閉過程就要受它所處系統瞬變流動狀態所影響;反過來，閥瓣的關閉特性又對流體流動狀態產生反作用。止回閥的工作特點是載荷變化大，啟閉頻率小，一投入關閉或開啟狀態，使用周期便很長，且不要求運動部件運動。但一旦有"切換"要求，則必須動之靈活，這一要求較常見的機械運動更為苛刻。由于止回閥在大多數實際使用中，定性地被確定用于快速關閉，而在止回閥關閉的瞬間，介質是反向流動的，隨著閥瓣的關閉，介質從滿倒流速度迅速降至零，而壓力則迅速升高，即產生可能對管路系統有破壞作用的"水錘"現象。