安全閥的工作原理如下：


安全閥彈簧的壓力和吸入壓力從下部作用在閥瓣上，排氣壓力從上部作用于閥瓣上。當排氣壓力超過一定的吸力值時，開啟閥盤。由于閥瓣上部的壓力區域在開閥后增大，使其迅速打開，螺桿空壓機的排氣腔和吸入腔連接起來，排氣腔的壓力迅速下降，直到一定的壓差時，閥瓣又關閉。


在關閉狀態下，安全閥應確保氣密性。通過調整螺絲來調節開口壓力，調節彈簧的預緊力。一般規定，R12壓縮機排氣壓力與吸入壓力之差不得超過1470 kPa(15 kg/cm：)，R22螺桿空壓機與氨壓縮機排煙壓力與吸入壓力之差不得超過1666 kPa(17 kg/cm)。


當超過上述值時，安全閥將打開。當排氣壓力與吸入壓力之差為196×294 kPa(2×3kg/cm)時，安全閥關閉。安全閥應在規定壓力下進行開啟和關閉試驗及氣密性試驗。調整后，鎖緊螺母應用引線密定，不應輕易打開。安全閥一旦使用，閥門口的密封表面就會被機械磨損，化學腐蝕，并與雜質粘合在一起。