近年來，我國高鐵、核電、船舶、石油化工及航天航空等領域的高速發展，對激光切割加工裝備和工藝技術提出了更高的需求，總的趨勢是向功率更高、速度更快、幅面更大、切割更厚、斷面更亮、更平直的方向發展。
于是，從6000W到8000W，再到曾經看似遙不可及的萬瓦級，激光切割機的功率一步步突破我們的想像。以前的光纖激光切割板材的厚度局限于碳鋼20mm以內，不銹鋼12mm以內，而萬瓦級激光切割機切割鋁合金板材可達40mm，不銹鋼板材可達50mm。在切割厚度為3~10mm的不銹鋼板材時，10kW激光切割機的切割速度是6kW的兩倍以上;同時萬瓦級激光切割機在碳鋼的切割應用中，可以達到18~20mm/s的快速亮面切割，是普通標準切割速度的兩倍;還可以用壓縮空氣或氮氣切割12mm以內的碳鋼，切割效率是氧氣切割碳鋼的速度的六到七倍。
有數據表明，在8mm不銹鋼方面，6kW對比3kW激光切割機速度提升近400%。而在20mm厚不銹鋼方面，12kW對比10kW速度提升了114%。
從經濟效益的角度來分析，一臺萬瓦級激光切割機設備的價格比6kW機床價格高出不到40%，但單位時間產出效率卻是6kW設備的兩倍以上，而且節省了人工和場地，受到激光加工企業老板的青睞。
激光切割機作用對象包括了不銹鋼、碳鋼、合金鋼、鋁板、銀、銅、鈦等金屬材料。
針對不同的金屬材料，不同功率激光切割機的切割厚度跟切割材料有很大的關系。1000瓦、2000瓦……各種功率的激光切割機能夠切多厚呢?
一般來說不同激光切割機功率切割各種材料的厚度極限值如下所示：
(僅供參考，實際切割能力還跟切割機質量、切割環境、輔助氣體、切割速度等多種因素有關)
1、500W不同材料的切割特別大厚度：碳鋼特別大厚度6mm;不銹鋼特別大厚度3mm;鋁板特別大厚度2mm;銅板特別大厚度2mm;
2、光纖激光切割機不同材料切割特別大厚度：碳鋼特別大厚度10mm;不銹鋼特別大厚度5mm;鋁板特別大厚度3mm;銅板特別大厚度3mm;
3、光纖激光切割機不同材料切割特別大厚度：碳鋼特別大厚度16mm;不銹鋼特別大厚度8mm;鋁板特別大厚度5mm;銅板特別大厚度5mm;
4、3000W光纖激光切割機不同材料切割特別大厚度：碳鋼特別大厚度20mm;不銹鋼特別大厚度10mm;鋁板特別大厚度8mm;銅板特別大厚度8mm;
5、4500W激光切割不銹鋼特別大20mm，但是12mm以上的切割面質量不好保證，12mm以下是亮面切割。6000W的切割能力會更好，但是價位也更高。
在實際應用的過程中，光纖激光切割機的切割能力還跟切割機質量、激光器類型、切割環境、切割速度等多種因素有關，采用輔助氣體還能提高一定的切割能力，因此沒有一個的標準判斷其切割厚度。比如，碳鋼的切割主要靠氧氣燃燒、二不銹鋼的切割主要靠功率。一般1000w光纖激光切割機可以切割10mm左右的碳鋼板，不銹鋼板要稍難切點，若要提高切割厚度，是要以犧牲邊緣效果和速度為代價的。
