中國的地理板塊結構比較特別，主體雖是歐亞板塊，中國的周邊東、西、南三個方向卻是地球地殼板塊結合部，分別是太平洋板塊、印度板塊、菲律賓海板塊與歐亞板塊相互作用而形成。使中國大部分地區處于此世界的三大主要地震帶中，主要分布在東南-中國臺灣和福建沿海一帶，華北-太行山沿線和京津唐渤地區，西南-青藏高原、云南和四川西部、西北-新疆和陜甘寧部分地區。在我國發生的地震又多又強，其絕大部分又是發生為大陸淺源地震，震源深度大都在20公里以內。像四川汶川地震、玉樹地震，就是一個相當典型的例子，它的震源深度為10千米-20千米、持續時間長，破壞性巨大。
      有歷史記載以來，中國大陸的幾乎所有的8級和85%左右的7級以上的強震都發生在這些地震斷裂帶的邊上。中國五級以上地震的65%左右主要發生在荒無人煙的青藏高原，而中國人口和經濟量的75%左右集中在中國東部和中部，表現特征為西部地震頻度高，東部地震影響大。
      我國位于世界兩大地震帶-環太平洋地震帶與歐亞地震帶之間，主要的地震帶有：東南部的中國臺灣和福建沿海，華北太行山沿線和京津唐地區，西南青藏高原和它邊緣的四川、云南兩省西部、重慶，西北的新疆、甘肅和寧夏。