運油式模溫機也叫油循環溫度控制機，運水式模溫機又叫水循環溫度控制機，兩者本質的區別是加熱媒介的不同。具體的區別是運油式模溫機是用導熱油循環電加熱，由于導熱油是一種熱載體油，具有抗熱裂化和化學氧化的性能，傳熱效率好，散熱快，熱穩定性很好，加熱溫度高，高溫度可達到390度。

運水式模溫機所加熱的媒介是普通的自來水，其特點是清潔環保，加熱溫度低。普通的水溫機在密閉的系統里面運行，只能高溫度達到120度，180度高溫水溫機也在光學鏡片、工程塑料、汽車車燈等行業的廣泛應用。

運水式模溫機在剛啟動時,由冷卻循環管引進水源,并自動開始排氣,將整套系統中的水補充完成之后,觀察壓力表,指針平穩之后,即可設定溫度數值,此時,加熱裝置開始工作,由感溫探頭檢測溫度,未達到設定值,加熱裝置一直工作,當溫度達到設定值之后,感溫探頭將信號反饋給電腦板,電腦板輸出信號停止加熱;溫度超過設定值,則啟動冷卻電磁閥,引進部分冷水進行冷卻,直至設定溫度方關閉.

運水式模溫機相對于運油式模溫機來說,升溫速度更快,因為水的比熱容大于油,只是由于使用限制了其使用范圍,隨著工藝的完善,水溫機也能達到180℃的使用溫度。