根據堿基互補原則，當一條多核苷 酸鏈的序列被確定之后，即可決定另一條互補鏈的序列。堿基互補原則具有 極重要的生物學意義，核酸的復制、轉錄和反轉錄等過程都是基于堿基互補。 沃森-克里克的模型為隨后各實驗室的大量工作所證實，只在某些細節上有所 修正。為表彰他們的杰出貢獻，1962 年他們被授予諾貝爾獎。

生物體的遺傳信息以密碼的形式編碼在 DNA 分子上，表現為特定的核苷 酸序列。DNA 分子的一級結構即是指其核苷酸序列。為要了解基因 DNA 的編 碼信息就要測定 DNA 的序列。美國科學家準備用 15 年時間，30 億美元經費，

繪制出人類基因組（由 30 億個核苷酸對所組成）全部圖譜。這是生物科學有 史以來蕞偉大的一項工程，這項工程已于 1988 年開始。通過這項工程，人類 將能更好了解自己，并有助于遺傳疾病和腫瘤的診斷與基因治療。