柔性鏈是指能夠在溶液中自由卷曲形成無規線團的柔順分子鏈。高分子長鏈能以不同程度卷曲的特性稱為柔性，是聚合物*的屬性，是橡膠高彈性的根由，也是決定高分子形態的主要因素。

原理

高分子鏈柔性的根源是基于它的長鏈結構和鏈上各鏈的自由旋轉性，高分子主鏈是由成千個共價鍵所組成。單鍵的σ電子云為圓柱形，呈軸向對稱分布，具有內旋轉性。由于鍵的旋轉*停息，使得高分子鏈相鄰鍵的構象也不停地變化它的外形彎彎曲曲，象一個雜亂的線團，稱為無規線團。由于單鍵的內旋轉頻率很高，無規線團的形態在不斷的變化著。高分子鏈的柔性主要取決于高分子主鏈和取代基的結構，也受分子間相互作用的影響。

柔性鏈特點

在碳鏈高分子中，極性小的是碳氫化合物。分子內相互作用不大，內旋轉位壘較小，高分子鏈具有較大的柔性，如聚乙烯、聚丙烯等。雙烯類聚合物的主鏈中含有雙鍵。雖然雙鍵本身不能發生旋轉，但它使鄰接的單鍵的內旋轉更為容易，如1,4-聚丁二烯。在雜鏈高分子中，圍繞C-O,C-N,Si-O等單鍵進行的內旋轉，位壘均較C-C單鍵的小。因此，聚酯、聚酰胺、聚二甲基硅氧烷、聚氨酯等一系列聚合物的分子鏈都是柔性鏈。