水資源短缺一直是困擾我國甚至是世界的一個重大問題。我國工業行業發達，用水量龐大;尤其是石化、電力、有色、造紙、紡織、鋼鐵、煤炭等八大行業都是用水大戶。而且我國人口基數龐大，地下水超采現象又頻頻出現，這都使得水資源的壓力越來越大，尋找新的水資源增量成為當今社會不得不急需解決的重大問題。

　　在范圍內，過去幾年的海水淡化需求年均增長14%。這是因為人口迅速增長，特別是在世界水資源緊張的地區，通常的解決方案是滿足以海水淡化形式出現的需求。因此，水資源貧乏、高消耗的中東北非地區占海水淡化廠的70%并不令人驚訝。但是，這些海水淡化設施的巨大耗電過程給這些國家能源網帶來了額外的壓力。

　　近年來，我國海水淡化能力不斷提升，海水直流冷卻、海水循環冷卻、大生活用海水技術得到不斷應用，年利用海水作為冷卻水量近千億噸，海水循環冷卻大單機循環量已達每小時10萬噸。為了更好地實現海水資源的高效運用，我國出臺了一系列政策，根據發改委、海洋局聯合印發的《全國海水利用“十三五”規劃》，到2020年全國海水淡化總規模達到220萬噸/日以上。

　　預計“十三五”中后期，國內海水淡化將保持中高速增長態勢，到2020年，海水淡化將成為嚴重缺水海島地區主要供水方式之一，海島水資源利用效率穩步提高;海水淡化水基本滿足海島不斷提升的生活、生產用水需求，有力保障海島經濟、社會、國防的可持續發展。到2023年海水淡化產水規模將達到285萬噸/日，產業發展將再上新臺階。