減壓蒸餾反應釜液體的沸騰溫度指的是液體的蒸氣壓與外壓相等時的溫度。外壓降時，其沸騰溫度隨之降。
減壓蒸餾反應釜液體的沸dian，是指它的飽和蒸氣壓等于外界壓力時的溫度，因此液體的沸dian是隨外界壓力的變化而變化的，如果借助于真空泵降系統內壓力，就可以降液體的沸dian，這便是減壓蒸餾操作的理論依據。 減壓蒸餾是分離和提純有機化合物的常用方法之一，它特別適用于那些在常壓蒸餾時未達沸dian即已受熱分解、氧化或聚合的物質。
一些有機物加熱到其正常沸dian附近時，會由于溫度過而發生氧化、分解或聚合等反應，使其無法在常壓下蒸餾。若將蒸餾裝置連接在一套減壓系統上，在蒸餾開始前先使整個系統壓力降到只有常壓的十幾分之一至幾十分之一，那么這類有機物就可以在較其正常沸dian得多的溫度下進行蒸餾。
有機物的沸騰溫度與壓力的關系可以近似地由圖表示。 想象此圖中有三條線：線A表示減壓下有機物的沸騰溫度（左邊），線B表示有機物的正常沸dian（中間），線C表示系統的壓力（右邊）。
在已知一化合物的正常沸dian和蒸餾系統的壓力時，連接線B上的相應dianb（正常沸dian）和線C上的相應dianp（系統壓力）的直線與左邊的線A相交，交diana指出系統壓力下此有機物的沸騰溫度。
反過來，若希望在一安全溫度下蒸餾一有機物，根據此溫度及該有機物的正常沸dian，也可以連一條直線交于右邊的線C上，交dian指出此操作達到的系統壓力。